Research on electoral systems and their effects is subject to great controversies. This article aims to present and analyze the different positions in the debate, by reproducing the original text as closely as possible and by including the corresponding context. The presentation of each position is expressed in terms of its cognitive interests, research methods, definitions of concepts and assumed causal relationships between the involved variables, as well as a the particular statements about the effects of electoral systems and the options among them. The article systematically analyzes the theory of electoral systems from a historical perspective by assessing the controversial contributions of five important social researchers, who have made a difference at national and international levels: Maurice Duverger, Stein Rokkan, Douglas W. Rae, Giovanni Sartori, and Arend Lijphart. A sixth author, the author of these observations, is somewhat hidden but undeniably present in the discussion. His own comparative studies on electoral systems —where the analysis of the transcendental contributions of his colleagues come together— have also obtained a controversial acceptance in some of the referred works.La investigación sobre sistemas electorales y sus efectos está marcada por grandes controversias. El presente artículo tiene como objetivo reconstruir de manera lo más cercana posible al texto original y su contexto argumentativo las diferentes posturas. Estas se expresan en la articulación de los intereses cognitivos, en los enfoques y métodos de investigación, en las definiciones de los conceptos y en la relación supuestamente causal entre las variables en juego, así como finalmente en los enunciados sobre los efectos de los sistemas electorales y en las opciones entre ellos. El artículo analiza la teoría de los sistemas electorales de manera sistemática en su dimensión histórica a través de los aportes controvertidos de cinco significativos investigadores sociales, provenientes de cinco distintos países que a nivel nacional e internacional han marcado diferencias: Maurice Duverger, Stein Rokkan, Douglas W. Rae, Giovanni Sartori, y Arend Lijphart. Un sexto autor queda algo oculto, pero está obviamente presente. Es el autor mismo de estas observaciones. Su contribución a la investigación sobre sistemas electorales, que atraviesa el análisis de los transcendentes aportes de sus colegas, ha encontrado en algunas de las obras referidas también una recepción controversial.

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