The expansion of democracy, the growing complexity of electoral processes and awareness of the risks posed to the feasibility of democratic systems by corruption have placed financing of political activities at the core of public discussion around the world. The following pages discuss (1) the risks entailed by political financing for democracy in Latin America; (2) the various regulating instruments available, and the lessons learned —almost always tentatively— from Latin American and international experiences about their effects; and (3) practical considerations involved in making regulation proposals feasible, increasing their potential for success. Although it does not offer definite conclusions, the text seeks to open a discussion and increase the possibilities for Latin American political systems to properly regulate the sensitive role of money in democratic life.La expansión de la democracia, la creciente complejidad de los procesos electorales y la conciencia de los riesgos que la corrupción supone para la viabilidad de los sistemas democráticos, han situado al financiamiento de la actividad política en el centro de la discusión pública en todo el mundo. Las siguientes páginas discuten, en primer lugar, los riesgos que comporta el tema del financiamiento político para la democracia en América Latina; en segundo lugar, los distintos instrumentos normativos disponibles y las lecciones —casi siempre tentativas— que enseña la experiencia latinoamericana e internacional sobre sus efectos, y en tercer lugar, presenta algunas reflexiones prácticas para viabilizar las propuestas de regulación y aumentar sus probabilidades de éxito. El texto, lejos de ofrecer conclusiones definitivas, busca abrir una discusión y aumentar las posibilidades de que los sistemas políticos latinoamericanos lleguen a tiempo para regular adecuadamente el delicado papel del dinero en la vida democrática.

Instituto de Investigaciones Jurídicas