This paper approaches the notion of sentient beings integrated into the legal system by the Constitutional Court without a clear philosophical or epistemic support. The general objective was: To analyze the ontological panorama of sentient being as a special categorization for animals within the legal regime of things in Colombia, which was developed through a qualitative methodology with hermeneutic emphasis. It is understood that the notion of being, from its different meanings, is not only a theoretical debate since the consolidation of this concept determines a course for legal thinking, which is decisive on recognizing the quality of subjects of rights for non-human animals, given their sentience capacity, since their protection is currently conditioned by human morality, in addition, it derives from considering animals part of the environment and not independent quasi-rational individuals, blocking further regulatory possibilities for their protection. From the analysis, it is concluded that the recognition as sentient beings is a first step in the guarantees for animals, the next one would be passing from the social rule of law to a socioenvironmental rule of law where the environment is recognized as the central axis to define the parameters of human and animal welfare, considering the equality between species and the responsibility of care that human rationality entails.El presente trabajo aborda la noción de seres sintientes, integrada al sistema jurídico por la Corte Constitucional sin un sustento filosófico o epistémico claro. El objetivo general fue analizar el panorama ontológico del ser sintiente como categorización especial para los animales dentro del régimen jurídico de las cosas en Colombia, el cual fue desarrollado mediante una metodología cualitativa con énfasis hermenéutico. Se comprende que la noción de ser, desde sus distintas acepciones, no es un debate netamente teórico, ya que la precisa consolidación de este concepto determina un rumbo para el pensar jurídico, decisivo en el camino a reconocer la calidad de sujetos de derechos a los animales no humanos, dada su capacidad de sintiencia, pues su protección actualmente está condicionada a la moral humana, además, deriva de considerar a los animales parte del ambiente y no individuos cuasi racionales independientes, impidiendo profundizar en posibilidades normativas de protección a éstos. Del análisis, se concluye que el reconocimiento como seres sintientes es un primer paso en las garantías a favor de los animales; el siguiente sería transitar del Estado social de derecho a un Estado socioambiental de derecho, donde se reconozca al ambiente como eje central para definir los parámetros del bienestar humano y animal, teniendo en cuenta una igualdad entre especies, aunada a la responsabilidad de cuidado que conlleva la racionalidad humana.

Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM