El presente artículo pretende analizar la historia del derecho penal en los virreinatos americanos de la Monarquía de las Españas e Indias, en los tres siglos entre 1519 y 1825, que se pueden entender como la fase tardía de la civilización agraria preilustrado-preindustrial, el Antiguo Régimen y la Modernidad temprana, con diferencias fundamentales en comparación con la posterior cultura ilustradaliberal. En un total de cinco subcapítulos, se iniciará con la introducción teóricametodológica que se fundamenta en la escuela sociocultural y transnacional de la historia del derecho y debate críticamente la conceptuación entre las ofertas paradigmáticas de derecho indiano y derecho colonial. El segundo subcapítulo se dedicará a la justicia penal secular, preguntando por las normas relevantes, los delitos y las penas, los delitos políticos de lesa majestad y traición, el combate al bandolerismo rural y el proceso penal inquisitivo, con su enfoque en la verdad a través de la tortura judicial. En tercer lugar, se discutirán los delitos religiosos ante los Tribunales del Santo Oficio de la Inquisición, profundizando grupos de casos como la persecución de los cristianos nuevos, los protestantes, los herejes intelectuales, las brujas y los libros herejes, para terminar con la perspectiva comparada en búsqueda de un balance de evaluación. Sigue el cuarto apartado sobre la ruptura sistémica a comienzos del siglo xix , para terminar con algunas observaciones finales. 

Universidad Nacional de Colombia - Sede Bogotá - Facultad de Derecho, Ciencias Políticas y Sociales