The State"s goals are reach-ed through a series of activities that can be classified as follows: public fun-ctions, public services and public works. Moreover, the State often performs what we could identify as "residual economic activities". It is important to stress the fact that a State action cannot be at the same time a public function, a public service and a public work, because of the very different characteristics of each of these categories. Public fun-ctions are "exercised"; public services are "rendered" and public works are "executed". Therefore, they are not synonymous, neither are they different words to refer to the same kind of activity. Rather, they are diverse legal categories, which are also different from the economic activities performed by the State that the author has called "residual". This article discusses the legal categories mentioned above, aiming at drawing a general outline of a legal theory of State"s activities. * Nota: Debido que la traducción es automática podrá ser inexacta o contener errores.  Los fines del Estado se logran mediante la realización de actividades de diversa índole, las cuales se podrían agrupar en funciones públicas, servicios públicos y obras públicas; además, suele realizar el Estado lo que podríamos identificar como actividades económicas residuales. Importa enfatizar que una actividad estatal no puede ser simultáneamente función pública, obra pública y servicio público, por impedirlo los caracteres diferentes de esas categorías jurídicas; la función pública se ejerce, el servicio público se presta, en tanto que la obra pública se ejecuta; no se trata, pues, de sinónimos o diversas maneras de llamar a una misma actividad, sino de categorías jurídicas diferentes, distintas a las actividades económicas realizadas por el Estado, que hemos calificado de residuales.  

Universidad Nacional Autónoma de México, Instituto de Investigaciones Jurídicas