La historia política de Chile como país naciente empieza con las elecciones de 2 de marzo de 1541, en las cuales un Cabildo Abierto reunido en la recién fundada ciudad de Santiago, y en el que participaron sus primeros vecinos, eligió a Pedro de Valdivia Gobernador interino de Chile. Célebre en el período indiano fue el Cabildo Abierto celebrado en Concepción, 20 de febrero de 1665, en el que concejales y pueblo, al grito de ¡Viva el Rey, muera el mal Gobernador! depusieron al Capitán General don Antonio de Acuña y Cabrera y eligieron en su reemplazo al Veedor don Francisco de la Fuente y Villalobos.

Universidad de Chile. Facultad de Derecho