This article initially reviews important progress towards women’s rights and gender equality in the Inter-American System of Human Rights case law and then discusses new trends regarding the concept of autonomy. As illustration, it explores two recent judgments: “I.V. Vs. Bolivia” about sexual and reproductive rights, and “Teresa Yarce and other Vs. Colombia” about women human rights defenders. The scope and components of autonomy as a principle and evolving right are discussed, firstly, from an individual perspective regarding free and informed decision-making about sexual and reproductive health, free from any form of violence, discrimination and stereotyping. Secondly, the author analyzes the features of the right of women to freely decide to participate and engage in social processes as leaders, as well as to work collectively to overcome social and gender inequality. In this sense, she hightlights the obligation of States to create the social conditions and appropiate contexts for them to perform theirs tasks as human rights defenders. Finally, the author concludes that both decisions reflect a transition within the Inter-American Court of Human Rights jurisprudence towards an empowering approach considering women not only as victims of violence and discrimination, but also as decisionmaking agents able to bring individual and social transformations.Luego de describir los importantes avances realizados por la Corte y la Comisión Interamericanas de Derechos Humanos en el ámbito de los derechos de las mujeres y de la igualdad de género, la autora procede a analizar las nuevas tendencias del Sistema Interamericano en relación al desarrollo de las distintas dimensiones de la autonomía a partir de dos sentencias recientes: el caso I.V. Vs. Bolivia sobre derechos sexuales y reproductivos, y el caso Teresa Yarce y otras Vs. Colombia sobre los derechos de las mujeres defensoras de derechos humanos. A partir de estos asuntos analiza los componentes principales de la autonomía como un principio y un derecho, por un lado, desde una perspectiva individual en relación con la toma de decisiones libres e informadas en el ámbito de la salud sexual y reproductiva, libre de violencia, discriminación y estereotipos. Por otro lado, examina la autonomía como el derecho de las mujeres a decidir libremente en participar en procesos sociales, ocupar puestos de líderes y de trabajar colectivamente para superar las desigualdades sociales y de género y, como correlato, el deber de los Estados de crear condiciones sociales y contextos seguros para que las mujeres puedan ejercer sus labores como defensoras. Finalmente, concluye que ambas decisiones reflejan una transición de la Corte Interamericana a un lenguaje más empoderador para las mujeres, que las percibe no sólo como víctimas de violencia y discriminación, sino también como agentes de decisión, cambio e incidencia en su vida individual y social.

Facultad de Derecho, Universidad de Buenos Aires