The activity developed by the international bodies in charge of interpreting and applying international instruments on human rights gave birth to a thorough case-law concerning the protection of indigenous peoples rights, and one of those rights refers to their colective right to their lands. This legal institute imposes on States the obligation to carry out a prior consultation with indigenous peoples in relation to public or private projects whenever they may affect their ancestral lands. In this article we will analize the content of the right of indigenous communities to prior consultation and the evolution of the international case-law in order to arrive to conclusions that clarify its scope.La intensa actividad realizada por los órganos encargados de interpretar y aplicar los instrumentos internacionales de derechos humanos ha dado lugar a un profuso desarrollo de los estándares de protección y garantía de los derechos de los pueblos indígenas, entre ellos el de la propiedad colectiva de la tierra. De aquí se deriva la necesidad de que sean consultados cuando existen proyectos estatales o privados pasibles de afectar las tierras ancestrales. En este trabajo analizaremos las características del derecho de los pueblos indígenas a la consulta previa y su evolución jurisprudencial en el ámbito internacional con el objetivo de arribar a conclusiones que nos permitan clarificar los alcances de este instituto.

Facultad de Derecho, Universidad de Buenos Aires