The 1994 constitutional amendment substantially altered the distribution of environmental powers between the federal and state governments, by granting the federal government the power to enact minimum environmental standards. This paper explores this change and the possible theoretical justifications for choosing this distribution of powers. I will show that the historical Constitution endowed the federal government with sufficient powers to deal with the environmental problems that require its intervention. I will analyze the changes introduced by the 1994 amendments and argue that there are no good reasons to justify a greater centralization of environmental legislation. I will conclude by pointing out the limitations of the system introduced by the 1994 amendment and the need to retake federal environmental powers.La reforma de la Constitución de 1994 alteró sustancialmente la distribución de competencias ambientales entre el gobierno federal y los gobiernos provinciales, al otorgarle a la Nación la facultad de dictar normas de presupuestos mínimos en materia ambiental. Este trabajo explora ese cambio y las posibles justificaciones teóricas para optar por este sistema. Demostraré que la Constitución histórica dotó al gobierno federal de competencias suficientes para hacer frente a los problemas ambientales que requieren de su intervención. Analizaré los cambios introducidos por la reforma y argumentaré que no existen buenas razones que justifiquen una mayor centralización de la legislación ambiental. Concluiré señalando las limitaciones del nuevo sistema y la necesidad de retomar las facultades federales en materia ambiental.

Facultad de Derecho, Universidad de Buenos Aires